第(3/3)页

    巡逻队！

    叶泽宇的脸色变了。

    按照老马说的，巡逻队应该还有一刻钟才到。但现在，他们提前了。也许是因为今晚特别冷，巡逻队加快了速度；也许是换岗时间有调整；也许……是有人发现了什么。

    没有时间多想。

    叶泽宇迅速把纸条塞进怀里，把椅子搬回原位，抹去自己留下的痕迹。他冲到门边，先听了一下——脚步声越来越近，已经到了职房区入口。

    不能从门出去。

    他看向窗户。窗户是木格的，糊着纸。他轻轻推开窗，先探头观察。窗外是一条小路，通向营房区。现在路上没有人，但巡逻队马上就会经过。

    跳出去，然后呢？

    往哪里跑？

    叶泽宇的大脑飞速运转。地图上的每一个细节在脑海中闪现。职房区后面是一片空地，空地后面是围墙。但空地没有遮挡，很容易被发现。营房区虽然复杂，但晚上有士兵起夜，风险更大。

    脚步声已经到了门外。

    他甚至能听到巡逻士兵的呼吸声。

    没有选择了。

    叶泽宇翻出窗户，落地时一个翻滚，躲到了屋后的阴影里。他刚藏好，巡逻队就走了过来。四个士兵，提着灯笼，长枪扛在肩上。灯笼的光晕扫过地面，离他藏身的地方只有几步之遥。

    他屏住呼吸，身体紧贴着土墙。

    土墙很冷，寒气透过衣服渗进来。他能听到自己的心跳声，像擂鼓一样。一下，两下，三下……时间变得无比漫长。

    一个士兵突然停下。

    “头儿，你看那窗户。”士兵的声音很年轻，“是不是开着？”

    叶泽宇的心脏几乎停止跳动。

    灯笼的光照了过来。他能看到光晕在移动，越来越近。手指摸到了腰间的铁钩——如果被发现，就只能拼命了。虽然知道拼命也是死路一条，但总比束手就擒好。

    “大惊小怪。”另一个声音响起，应该是队长，“这破屋子多久没人用了，窗户坏了也正常。赶紧走，冻死了。”

    “可是……”

    “可是什么可是，快走！”

    脚步声再次响起，渐渐远去。

    叶泽宇等了很久，直到脚步声完全消失，才慢慢从阴影里探出头。巡逻队已经走远了，灯笼的光晕在夜色中越来越小。他长出一口气，才发现自己浑身都是冷汗。

    不能再耽搁了。

    他按照原路返回，翻过围墙，穿过小巷，回到货栈后院。翻墙进去时，寅时的更鼓刚好敲响。

    天还没亮，但东方已经泛起鱼肚白。

    叶泽宇躲在仓库里，等着陈七。

    按照约定，陈七应该在寅时之前回来。但现在寅时已过，外面依然没有动静。叶泽宇的心渐渐沉了下去。他走到后院门口，透过门缝向外看。街道上空无一人，只有风卷着落叶打转。

    又等了一刻钟。

    还是没有。

    叶泽宇开始不安。陈七是江湖人，身手不错，按理说不会出事。但王老五的死已经证明，暗处的敌人下手狠辣，不留活口。如果陈七被发现了……

    他不敢想下去。

    天快亮了，东方已经露出曙光。叶泽宇决定再等半个时辰，如果陈七还不回来，他就必须采取行动。但就在他转身准备回仓库时，后院墙外突然传来一声闷响。

    像是什么东西被扔了进来。

    叶泽宇猛地转身。

    后院的地上，多了一个布包。布包不大，用麻绳捆着。但布包的颜色……是暗红色的。不是布原本的颜色，而是被血浸透后凝固的颜色。

    叶泽宇的手开始发抖。

    他走过去，蹲下身，解开麻绳。布包散开，里面是几件衣服——一件灰色的短褂，一条黑色的裤子，一双布鞋。都是陈七今天穿的衣服。衣服上沾满了血迹，已经干涸发黑，散发出浓重的血腥味。

    衣服里没有别的东西。

    没有纸条，没有消息，没有陈七。

    只有这一包染血的衣物，像是一个残酷的宣告——陈七，凶多吉少。

    叶泽宇跪在地上，手指紧紧攥着那些衣服。布料粗糙，血迹黏腻。清晨的寒风吹过，带着刺骨的冷意。他抬起头，看着渐渐亮起来的天空，眼睛里布满了血丝。

    又一个。

    又一个因为他而死的人。

    郡延迟在刑部大牢里生死未卜，王老五被灭口沉尸护城河，现在陈七也……他闭上眼睛，牙齿咬得咯咯作响。愤怒、悲痛、自责，像潮水一样涌上来，几乎要将他淹没。

    但他知道，不能倒下。

    他慢慢站起身，把染血的衣物重新包好，藏到仓库最隐蔽的角落。然后走到水缸边，舀起一瓢冷水，从头浇下。冰冷的水刺激着皮肤，让他清醒了一些。

    他回到阁楼，从怀里掏出那半张烧焦的纸条。

    纸条在晨光中显得更加残破。残缺的字迹，残缺的印鉴。但这是唯一的线索。他仔细看着那个印鉴的残痕，努力在记忆中搜索。不是军中的印鉴，也不是官府的印鉴。那纹路，那形状……

    突然，他想起了什么。

    永清县。

    那个转运“特殊物资”的线索。

    那个神秘的商号。

    　　


    第(3/3)页