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    子时将近。

    叶泽宇深吸一口气，推开阁楼的后窗。窗子很小，只能勉强挤出去。他像一只猫一样，悄无声息地滑落到后院。院子里堆满了货物，盖着油布，在夜色中像一座座小山。他贴着墙根移动，避开月光照到的地方。

    货栈的后墙很矮，翻过去就是一条小巷。

    叶泽宇爬上墙头，先观察了一会儿。小巷里空无一人，只有几只野猫在垃圾堆里翻找食物。他跳下去，落地时膝盖微屈，缓冲了冲击力，几乎没有发出声音。

    按照地图的指引，他沿着小巷向北走。

    朔方城的夜晚很安静，但这种安静里藏着危险。他能听到远处军营传来的号角声，低沉而悠长。那是换岗的信号。他知道，巡逻队马上就要开始新一轮的巡逻了。

    穿过三条小巷，绕过一片废弃的民宅，军营的围墙出现在眼前。

    那是用黄土夯实的土墙，高约一丈，墙上插着削尖的木桩。墙头上挂着风灯，昏黄的光晕在夜色中摇曳。每隔二十步就有一个岗哨，哨兵的身影在灯光下若隐若现。

    叶泽宇躲在阴影里，仔细观察。

    他选择的潜入点在军营东北角，那里靠近城墙，岗哨相对稀疏。而且墙外有一片荒草丛，可以提供掩护。他趴在地上，像蛇一样匍匐前进。荒草刮过脸颊，带着冰凉的露水。泥土的气息混合着腐烂植物的味道，钻进鼻腔。

    距离围墙还有十步。

    他停下来，屏住呼吸。

    墙头上，一个哨兵正在打哈欠。盔甲摩擦的声音在寂静中格外清晰。哨兵揉了揉眼睛，转身向另一边走去。就在他转身的瞬间，叶泽宇动了。

    他像一道影子，迅速冲到墙下。

    铁钩从腰间抽出，轻轻一抛，钩住了墙头的木桩。他拉了拉，确认牢固，然后双手抓住绳索，脚蹬着墙面，迅速向上爬。动作干净利落，几乎没有发出任何声音。

    爬到墙头时，他先探头观察。

    墙内是一片空地，堆放着一些废弃的器械和木料。远处是营房区，一片漆黑，只有零星几盏灯还亮着。更远处是职房区，那里有几间屋子还透着灯光——应该是值夜的军官。

    叶泽宇翻过墙头，轻轻落地。

    他蹲在阴影里，等了一会儿。没有动静。巡逻队刚过去不久，下一趟还要等两刻钟。他必须在这段时间内进入职房，完成搜查，然后安全撤离。

    按照记忆中的路线，他贴着墙根移动。

    军营里的地面是夯实的黄土，踩上去很硬，但软底鞋几乎不发出声音。他避开有灯光的地方，专走阴影。经过马厩时，马匹发出轻微的响鼻声，他立刻停下，等马安静下来才继续前进。

    职房区到了。

    那是一排低矮的土坯房，屋顶铺着茅草。第三间门口果然有棵老槐树，光秃秃的枝干在夜色中像鬼爪一样伸展。叶泽宇走到门前，先听了听里面的动静——一片寂静。

    门是锁着的。

    他从怀里掏出一根细铁丝——这是白天自己准备的。插入锁孔，轻轻拨动。锁是普通的铜锁，结构简单。几声轻微的咔嗒声后，锁开了。

    叶泽宇推开门，闪身进去，反手关上门。

    屋子里一片漆黑。

    他等眼睛适应黑暗，才慢慢观察。这是一间很简陋的职房——一张木桌，一把椅子，一个书架，一张硬板床。桌上散落着几本兵书，已经落满了灰尘。书架上的文书也乱七八糟，显然很久没人整理过了。

    叶泽宇开始搜查。

    他先从桌子开始。抽屉里只有一些笔墨纸砚，还有几封已经拆开的家书。家书的内容很普通，都是些家长里短，没有提到任何关于饷银或单据的事。他仔细检查了桌子的每一个角落，甚至把桌子翻过来看底部——什么都没有。

    然后是书架。

    他把每一本书都拿下来，抖一抖，看看里面有没有夹着东西。又把书架上的每一层都摸了一遍，检查有没有暗格。还是没有。

    床铺是重点。

    他掀开铺盖，检查床板。床板是实心的，没有夹层。他又把床挪开，检查床下的地面。地面是夯实的黄土，没有松动的痕迹。

    时间一分一秒地过去。

    叶泽宇的额头开始冒汗。炭粉混合着汗水，流进眼睛里，刺得生疼。他擦了擦眼睛，强迫自己冷静下来。如果他是张副将，会把重要的单据藏在哪里？

    一个可能被搜查的地方？

    一个不起眼的地方？

    一个……别人想不到的地方？

    他的目光在屋子里扫视。最后，落在了房梁上。

    职房的屋顶是木结构的，几根粗大的房梁横跨整个屋子。房梁上积满了灰尘和蛛网，在黑暗中几乎看不清楚。叶泽宇搬来椅子，站上去，伸手去摸房梁。

    第一根，没有。

    第二根，没有。

    第三根……

    他的手指触碰到一个东西。

    不是灰尘，不是蛛网，而是一个小小的缝隙。他用力一抠，一块松动的木板被掀开了。木板下面，有一个小小的夹层。夹层里，有东西。

    叶泽宇的心跳加快了。

    他伸手进去，摸到了一张纸。不，不是一张，是半张——纸的边缘是烧焦的，像是被人匆忙烧毁时残留的一部分。他小心翼翼地把纸取出来，跳下椅子，凑到窗边，借着窗外透进来的微弱月光查看。

    纸上只有残缺的几行字。

    字迹很潦草，但能辨认出内容：

    “……粮秣折银……抵换……”

    “……成色不足……差额……”

    “……核销须凭此单……”

    最下面，有一个印鉴的痕迹。但印鉴的大部分已经被烧掉了，只剩下一个残缺的边角。叶泽宇仔细辨认，那似乎不是军中的印鉴——形状不对，纹路也不对。倒像是……某种商号的标记？

    他正想再看清楚，突然——

    外面传来了脚步声。

    很整齐的脚步声，由远及近。盔甲摩擦的声音，刀鞘碰撞的声音。还有低声的交谈。
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