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    “第三个。”

    “炼钢。”

    陈尧说出这两个字的时候，身体晃了一下，右手差点从膝盖上滑开。

    他咬着牙稳住了。

    “大秦现在能炼铁，但炼出来的铁含杂质太多，脆，容易断。”

    “钢和铁的区别在于碳的含量，碳就是木炭烧剩下的那层黑灰，铁里面碳多了就脆，少了就软，只有在一个合适的范围里才是钢。”

    “要炼出好钢，关键是温度。”

    陈尧的声音又弱了一截。

    “铁矿石要完全化成铁水，需要一千五百度以上的高温。”

    嬴政停笔了。

    “度，什么是度？”

    陈尧张了张嘴，脑子里转了两圈才想好怎么解释。

    “就是衡量冷热的尺子，水烧开了是一百度，铁化成水是一千五百度。”

    嬴政在竹简上写下这个数字。

    “大秦现在的土炉能到多少？”

    “最多一千度上下，差的很远。”

    “怎么提上去？”

    “鼓风。”

    陈尧的右手抬起来在空中做了个推拉的动作。

    “往炉子里吹风，风越猛火越旺温度越高。”

    “后世用一种叫风箱的东西，就是一个密封的木箱子，里面有活塞，推拉之间把空气压进炉膛，温度能提高三四百度。”

    “加上用焦炭代替木炭做燃料，温度还能再升。”

    “焦炭是什么？”

    “把煤闷烧之后剩下的东西，比木炭密度大，烧起来温度更高更持久。”

    嬴政在竹简上写了焦炭二字，旁边注了一行小字，煤闷烧所得，密度高于木炭。

    陈尧的声音断了一下，胸口传来一阵闷痛，他低头看了一眼自己的右手。

    透明的范围又往前推了半寸。

    “陛下，这三样东西，臣只能说到这个程度了。”

    他抬起头看着嬴政的侧脸。

    “更精确的配方和工艺，后面的穿越者会带来。”

    “臣能做的就是让陛下先知道这些东西存在，知道方向在哪里。”

    “等他们来了陛下就能直接提问，不用从头听起。”

    嬴政把写满字迹的竹简收进暗格，重新取出一卷空白的。

    “你说你只剩两天？”

    “臣说的是最多两天。”

    嬴政的动作停了一瞬。

    “还有什么要说的，趁你还能说。”

    陈尧的嘴角动了一下，那个动作算不上笑，但嘴角确实往上扯了半分。

    “冶铁的事臣说完了，但陛下要记住一点。”

    “造出钢之后第一件事不是铸剑，是造犁。”

    嬴政的眉头拧了一下。

    “钢犁翻地比铁犁深三寸，深三寸意味着粮食增产两成以上，陛下现在最缺的不是兵器是粮食。”

    嬴政没有反驳。

    他在竹简上写下一行字，钢犁先于钢剑。

    殿外传来郎卫通报的声音。

    “陛下，丞相李斯求见。”

    嬴政搁下笔朝帷幔方向看了一眼。

    陈尧已经在往里缩了，动作比之前慢了很多。

    整个人蜷进帷幔最深处的阴影里，用外袍把自己盖住，连呼吸都压进了胸腔底部。

    嬴政拉好帷幔，走回龙榻躺下，把姿态调整成半昏半醒的样子。

    “进来。”

    殿门推开，李斯的身影出现在门口。

    他今天穿的比前两天正式，冠带齐整，步子不疾不徐。

    跪在龙榻前行了完整的臣子觐见之礼。

    “陛下，臣来议归程之事。”

    嬴政闭着眼，声音拉的又弱又长。

    “说。”

    “沙丘距咸阳两千余里，若走直道经邯郸过井陉入关中，最快需二十五日。”
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