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    刘策走在最前面，脚步不紧不慢，朱雄英跟在他身侧，还在揉自己的脑门。

    那个被弹过的地方已经不疼了，但他时不时摸一下，仿佛在提醒自己下次偷听得换个更隐蔽的姿势，不然就要被加功课了。

    后面跟着刘三、赵四、王五和陈虎等一队便衣护卫，队伍拉得松散，在夜市的人流里毫不起眼。

    晚秋没有一起走。

    她站在教坊司门口的灯笼底下，目送着刘策的背影消失在街角。

    夜风从秦淮河上吹过来，吹动她鬓角的碎发。

    等那一袭月白锦袍彻底被人流吞没，她才转过身，慢慢走回了自己的小楼。

    关上门，她靠在门板上，把攥着银子的手按在心口，深深吸了一口气。嘴角的弧度怎么都压不下去。

    她没有太多时间品味这份欢喜。她要做的事情太多了。

    晚秋走到妆台前，把银子收好，然后重新理了理妆容，对着铜镜确认眼眶的红肿已经消了大半，才推门出去。

    她先去了后院。

    教坊司的后院和前头的灯红酒绿是两个世界。

    这里没有彩灯和丝竹，只有几排低矮的砖房，住着教坊司里干杂活的下人。

    她母亲和妹妹就住在最东边那间小屋里。

    说是小屋，其实比一般仆役的住处已经好了不少，这是老鸨看在晚秋是头牌清倌人的份上额外照拂的，单独给了一间母女同住的屋子，不用和其他人挤大通铺。

    晚秋推门进去的时候，母亲正坐在油灯下缝一件旧衣裳。

    三十多岁的妇人，鬓边已经有了几缕白发，但眉目之间依然看得出年轻时的秀美轮廓。

    晚秋的容貌，大半是随了母亲。旁边的床沿上，知夏正百无聊赖地翻着一本旧书，两只脚悬在床边晃来晃去。

    见姐姐进来，她立刻把书扔到一边，跳下床来：“姐姐！你怎么回来了？刘公子呢？”

    晚秋没有立刻回答。

    她在母亲对面坐下，把今天发生的事情从头到尾说了一遍。

    刘策来了教坊司，点了她唱曲，然后她跪下来把压在心底的话全说了。

    赎身的钱她自己出，卖身契她自己拿，她愿意去给刘策当奴婢，只求能留在他身边。

    然后刘策答应了。

    　　


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