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    再过两日便是除夕。

    往年这个时候，衙门里早就充满了准备封印过年的喜气，同僚们会互相作揖拜个早年，顺便讨论一下过年采买的年货。

    今年却截然不同。

    三天前那场风雪中的抓捕，把所有人都吓破了胆。

    这三天里，太常寺的大门紧闭。

    钱寺丞严令任何人不得外出走动。

    整个官署里弥漫着一股随时可能人头落地的恐慌。

    午时刚过。

    赵赞礼从外面连滚带爬地跑进院子。

    他今日被派去礼部核对明年的祭祀章程，顺道打听到了外面的风声。

    “判了！判了！”

    赵赞礼的声音劈了叉，干涩得如同破旧的风箱在拉扯。

    他跑得太急，脚下一个踉跄，险些在雪地里摔个跟头。

    院子里正在扫除的杂役停下了手里的活。

    值房里的主事和典簿们也纷纷探出头来，一张张脸比地上的积雪还要白。

    钱寺丞披着一件厚厚的旧大氅，从后堂快步走出来。

    “慌什么！”钱寺丞厉声喝道，“天塌下来了不成？好好回话！”

    赵赞礼喘着粗气，双腿发软，直接一屁股坐在了冰冷的台阶上。

    “大人，大案啊！”

    赵赞礼咽了一口唾沫，嘴唇不受控制地哆嗦，

    “亲军都尉府连夜突审。那王景根本没扛住刑具，一进去就什么都招了。”

    众人屏住呼吸，没人敢出声。

    赵赞礼继续说道：

    “顺着他那份《论田赋改制疏》，皇上彻底震怒。

    户部那个李主事，还有都察院的赵御史，全都被定成了逆党。

    抄家！流放三千里！

    李主事家里那个刚满月的孙子都没能幸免，全家老小几十口人，今天一早就被押着出城了。”

    钱寺丞眼皮猛地一跳，袖子里的手握紧了拳头：“那王景呢？”

    “斩立决！”

    赵赞礼举起右手，做了一个往下砍的动作，声音里带着深深的恐惧，

    “皇上发了话，念在过年的份上，京城里不见血。

    过了大年初五，立刻押赴午门外处斩！而且……”

    赵赞礼打了个寒战，仿佛那把刀已经架在了自己的脖子上。

    “还要剥皮实草，传示各部衙门！”

    院子里只剩下冷风穿过枯树的声响。

    大明朝开国以来的第一等酷刑，落在了他们曾经的同僚身上。

    甲字库内。

    林默正站在书案前。他的手里握着那支秃底的毛笔，正在太庙神牌的木料采办名录上，端正地勾下最后一笔。
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