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    李长生怒气冲冲的离开，元宝松了松衣领，叹了口气。

    中年男子凑过来问询：“小兄弟可还好？”

    “我倒是没事。”元宝苦涩的摇头：“只担心我家老板，恐怕要不好了。”

    “这话如何讲？”

    元宝看了男子一眼，恍然大悟的说：“先生是外乡人吧，难怪不清楚这里面的门道了。李家在本地就是地头蛇，土皇帝，谁都不敢惹他。他家这些年欺男霸女，做尽坏事。若有人去衙门告状，最后免不得一顿皮肉之苦。”

    “照你这么说，李家和官府串通一气，专门坑害对李家有怨的人？”

    “岂止啊……”元宝悄声对他说：“刚刚那个李公子，他手里就不知道有多少条人命。强抢民女都是小事，凡是被他看上的女子，就没一个好下场。”

    “那官府……”

    “唉，看你是外乡人才对你讲这些。他害死人也不是头一回了，就最近的。他那十三姨娘，名分还没定，一顶小轿抬进李家，第二天一张草席裹着就出来了。”

    “官府不管，死者家人也没去闹？”

    “闹了。头一个被害死的女子家人过去闹了，最后被打出去不说，后来就失踪了。不过啊，听说有人曾在乱风岗见到过这一家的尸体，那叫一个凄惨。反正至此以后，就没人敢上门去。

    李家势力大，除非不要命了才要和他家反着干。那些贫苦人家的女儿本就不值钱，他也是看中这一点，动手时根本不考虑后果。唉，有个厉害的老爹就是好。杀了人，杀几个都有老爹给摆平。”

    中年人目光一凝：“我来青沙镇也有些时候，怎么没听说过这些事？”

    “您一个外乡人，谁和您说啊。何况新任县令去年初冬上任，这新官上任三把火，李家也不会触这个霉头。我看县尊自来了后给青沙镇做了不少好事，升官也容易，怕是连三年任期都待不满。”

    许是想到县尊离开后青沙镇的光景，元宝打了个冷颤。

    “可我怎么听说青沙镇富商遍地，按理说不能让李家一人独大。”

    “先生是不是以为我编故事哄你玩？”元宝嗤笑了声：“我元宝自小没了爹娘，一直流浪，偶尔就在破庙露宿。那会儿土地庙有个疯癫的婆子，就是被李家所害。

    李家害死了她的女儿，打死了她丈夫，她去李家讨要说法，被羞辱被毒打后就疯了。先生若不信我，尽管去附近问。这婆子去岁死在寒冬里，附近的人都知道。我现在只担心李家会对辛香坊不利，李公子说要放火烧铺子，那绝对做得出来。”
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