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    四目短暂一碰，各自不多言，因说起别的话来。

    良庆寡言，从不叫苦累，也不邀功。但纵使他什么都不说，常千佛也知，他这一趟差事办得艰难。

    皇宫大内岂是等闲之地，且不说那姓黄的老宫监自身也是个高手。

    但在绛湖边畔留下黄监，跟千里迢迢追去建康宫中将其击杀，意义是截然不同的。

    前者只是防御杀人，并不针对窦氏本人；而良庆夜闯雍和宫，在窦氏眼皮子的底下杀掉她派出暗杀穆典可的干将，就成了一种明面上的警告了。

    ——不是空口警告，是出手就要见血，毫无退让的余地。

    这是将穆典可命和常家堡的命运绑在了一起，以合堡之力护她一人。

    “我敬良叔。”常千佛新开一坛酒，满斟了一碗，双手举起道，“我尽兴，良叔请随意。”

    粗大的喉结上下移，发出“咕咚”声响，片刻功夫，酒就尽了。

    常千佛又倒了一碗，“这一碗，敬敏叔。旧年多有叨扰，来岁仍多仰仗。祝愿敏叔事胜意，身长健，年年喜乐。”

    毓敏把酒盏换成了海碗，也斟满，笑说道，“承公子吉言。敏也祝公子和夫人恩爱美满，福寿绵长。”

    两人相对饮了。

    常千佛再倒第三碗，“这一碗，我代典可敬两位叔叔。”

    穆典可被屠苏酒的香气勾起了馋虫，小声说道，“我能喝。”

    常千佛没听到一样，自抬碗与良庆毓敏两人碰了，双手举起，一饮而尽。

    穆典可有些不满，当着良庆与毓敏的面，却不好跟他抢，只好端起自己面前的茶来喝，“典可以茶代酒，敬两位叔叔。”

    这时，厨房才匆忙赶出几样下酒菜送过来。

    常千佛与穆典可却是没敢多吃，每样菜肴浅尝辄止——时候不早，还得留着肚子去合生堂吃年饭呢。

    两人从放石居出来，雪势已不如先前猛，细而碎，如漫天琼英瓣，徐悠悠飘坠。

    “你说敏叔是不是看出点什么了？”穆典可轻蹙眉道，“你送了这么大一个活人去琅玕居，都好几天了，他一点反应都没有。可看他的样子，又不像什么都不知道。”

    “不傻。”常千佛笑，抬手拂去穆典可鬓角沾的落雪，给她拉上兜帽，“敏叔这个人啊，用不着你事事都跟他说透，他自会明白。猜没猜到宁苇霜的真实身份我不知道，但肯定知道跟你有关系，会上心，也不会人前提。”
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