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    送去了哪里，容翊没问，大约是活不成了。

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    “来仪宫那位今日寻由头敲打了娴妃。”

    内侍蒋连跟在方卿言身后，不远不近，始终维持着落后两步的距离，徐徐言：“苏氏近日风头，着实盛了些。才往滁州去了一个平瘟钦差，眼下又出一位赈水大员，不知多少人瞧着眼红。”

    方卿言一面看雨，一面听蒋连说着，顺着长廊徐缓地走。

    她今日未作盛妆。

    四县发大水，乃国之大难，披红着绿不得宜。连着两日，她都淡妆素服，素食以餐，就连平日戴惯了的金步摇都收进了妆奁。长发简单一挽，用支白玉簪簪住，清淡得不像她，依旧也美。

    宫人们说起这些时，方卿言通常是不置言语的。

    新来宫人不免惶惑，但蒋连是伺候惯了的老人，晓得她不是不爱听，只是上有上的威仪，不愿轻易表露态度罢了。

    “……宁玉如今越发失势，埋怨中宫那位没本事、笼不住圣心。可不那位心里得憋着火，总要朝那生气的源头撒一撒火。”

    方卿言淡淡笑：“这么说来，也是本宫没本事了。”

    “娘娘是不屑争抢。”

    蒋连察方卿言颜色，倒像是没将圣心不圣心的太放心上，笑说道：“娘娘河海胸襟，岂会囿于邀宠小家之道。话说回来了，娘娘就是不争，圣宠也是独一份，无人可比得的。就说新晋那两位，还在新头上呢，可不比娘娘差得远。说是圣眷隆恩，都是娘娘手指缝里漏下的。”

    方卿言笑意浓了些。就是再厌烦，对这类拍马溜须之言，她总要表现出些得意与欢喜。

    蒋连忽地讶了一声：“那不是娴妃吗？”

    方卿言转头，逆了昏光看过去，就见长廊的另一头，薛清灵正提着裙子迈步上台阶。

    也没有带内侍。

    一个小宫女微弯着腰，在她身后将一柄素得有几分寒酸的油纸伞收起。

    看两人来的方向，应是刚从来仪宫过来。

    这也不奇怪。

    宫中凡有位次的妃嫔，大多出身门第显赫的望族，再不济，也有一两个大小是官的父叔兄弟。

    她的身后是方容，娴妃倚仗的是苏家，只有薛清灵母家式微，无党可附，又正得着圣宠，可不是拉拢的好对象么？

    可惜只可惜，宁蔻华同其父一样，空有野心，并无远思。她恐怕压根想不到，薛清灵的入宫，乃至复宠，全都是方家一手安排的。

    “贵妃娘娘。”薛清灵谦卑而恭谨地行礼。
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