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    又是二十年。

    瓦丁村那棵老槐树终于撑不住了，在一个雷雨夜里被劈成了两半，第二天就被村里的木匠锯成了板凳和柴火。

    铁匠铺门口的招牌换了三次，最后这一次，上面的字变成了“苏记铁铺”。

    苏璃今年七十了。

    按理说，七十岁的老头，早该是牙齿掉光、走路哆嗦，坐在墙根底下晒太阳等死的年纪。

    可苏璃这人，连老都要老得与众不同。

    他那一头乌黑茂密的头发全白了，白得透亮，像是冬日里刚落下的雪，又像是某种昂贵的银丝。

    脸上虽然有了褶子，但那五官依旧挺拔得过分，尤其是那双眼睛，半点浑浊都没有，反而因为岁月的沉淀，多了一股子让人不敢直视的深邃。

    他就那么往躺椅上一靠，如果不看那一头白发，说他四十岁都有人信。

    这副皮囊，简直就是对周围那些皱巴巴的老头子们最大的嘲讽。

    “老不死的，又在那儿臭美。”

    屋内传来一声苍老的骂声。

    赛娜拄着拐杖走了出来。

    七十岁的赛娜是真的老了，腰弯得像只虾米，脸上布满了老年斑，原本那头浓密的棕发也稀疏得可怜。

    苏璃把手里那面铜镜放下，笑眯眯地看着自家老婆子。

    “我这是给你长脸。”苏璃走过去，扶着她在旁边的藤椅上坐下，“你想想，谁家老头子七十岁了还能这么精神？村头那个老王，前天刚走，临走前还羡慕我这口牙呢。”

    赛娜哼了一声，浑浊的眼睛里却带着笑意。她伸手摸了摸苏璃的手背，那上面也起了皱纹，但依旧温热有力。

    “小锤……还是没信儿吗？”赛娜的声音忽然低了下去。

    苏璃脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复正常。他给赛娜腿上盖了条毯子，动作慢条斯理。

    “没信儿。”苏璃说，“没信儿就是好消息。

    这说明那小子还在哪个犄角旮旯里蹦跶呢。

    要是真出了事，帝国的抚恤金早该发下来了。

    那帮当官的虽然贪，但在死人钱上还算有点规矩。”

    其实这话，苏璃自己都不信。

    那又是一场持续了二十年的烂仗。

    奥伦达王国和巴里斯帝国在边境线上拉锯，今天你占个山头，明天我攻个碉堡。

    人命在那里就是个数字，填进战场里连个响儿都听不见。

    苏小锤失踪十五年了。

    刚开始那五年，还偶尔有信回来。后来，那封盖着帝国军部大印的“失踪通知书”送到了铁匠铺。

    没有尸体，没有遗物，只有冷冰冰的一行字：于灰石堡防御战中失联。

    失联。

    赛娜那几年把眼睛都哭坏了，身子骨也是那时候垮下来的。

    苏璃没哭。他把那张通知书压在箱底，依旧每天打铁、吃饭、睡觉。

    他总跟赛娜说：“那小子命硬，随我。我是能混得风生水起，他那也是个祸害遗千年的主儿。”

    日子还得过。

    好在，家里还有个苏娜。

    “爹！吃饭了！”

    院门口传来一声洪亮的吆喝。

    一个体格壮硕的中年妇人走了进来，手里提着一个巨大的食盒。

    这是四十岁的苏娜。

    她现在是这十里八乡有名的女铁匠，也是著名的悍妇。
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