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    离学校开车十分钟，这意味着他可以利用课间赶过来盯一批退火——周二和周四下午两点半下课，开车过来一刻钟，退火炉里一块坯料正火的时间刚好够他在路上打个来回。

    “租金呢？”林远问。

    这回帕特没有替他回答。卡罗尔把自己捏在手里的写字板翻过来看了一遍，报出了租金数字，语气很稳。比起刚才那条商业街，这个价格确实贵了不少——毕竟面积大了好几倍，地段也靠近学校。

    但她显然没有因为林远和马特是学生模样就把底价抬高，报出来的租金数据清晰有条，每一项费用都分列得清清楚楚。

    “这是社区工会协调过的租金参考价，”卡罗尔说，“这一片的物业大多数都是老厂房，由工会统一介入谈判租金，防止房东看到新人进来就涨价。”

    她说这话的时候帕特在旁边面无表情地站着，双手抱在胸口，显然对这个说法没有任何异议。

    “条件呢？”林远问。他看着帕特，不是看卡罗尔。

    帕特没有回避他的目光：“不复杂。这一片的工厂、仓库、加工车间，大多数都和我们工会有协议。协议的内容很简单：房东出租的物业，如果租客是开厂或者开加工车间的，工会不干涉租金也不干涉经营。

    但有一条——如果租客要招人干活，优先从本地工会的名单里招。

    如果你们一个人都不招，那就每个月交一笔协管费，算是给社区基金——不多，就用来维护公共设施，比如门口那条路和停车场那排路灯，这些维护是工会自己做的，不用找市政申请。”

    林远想了想，问到：“协管费大概多少？”

    “一个月五百，比你在商业区一个月的商业保险还便宜。”

    马特这时忽然插话了：“我们可能确实需要一个人帮忙，帮忙看场子，做点杂活。”

    林远看了他一眼。马特冲他眨了眨眼。

    “那这样的话，协管费就可以免掉。一个岗位顶掉。”帕特说完把手放下来，他看了看马特，又看了看林远，似乎重新在评估这两个年轻人——他大概原本觉得林远他们俩可能就是搞个小规模工作室，雇不起员工的，但马特的话让他收起了这种看法。

    不过，他马上补充了一句——语气不是刁难，更像是把多年工会工作的老规矩复述了一遍，“但是——如果将来你们需要更多的人手，就不能只招一个了。

    得按工会的要求优先招本地工人。规矩不是我定的，社区工会就是这么运作的。”

    他说完指了指社区外的停车场，说：“这些都是工会的成员，厂房里的货架也都是他们自掏腰包修复的。”

    林远跟着他走回停车场。刚才那几个在搭脚手架的人正在收工。

    帕特把林远带到一辆旧吉普旁边，吉普的后座上堆着各种工具，车身上贴满了用胶带粘着的清单——配件单、材料单、工单，每一张都写满了字。

    “这个社区以前什么样，你们看不到了。九十年代的时候这里是一家机械加工厂的配套供应链，上下游加起来有十几个厂子。

    后来工厂外迁到墨西哥，厂房空了一半，剩下的人在本地社区组了个工会，靠接零散的加工订单撑着。撑了快三十年。”帕特说着把一张打印好的名单从写字板上揭下来，递给林远，“你们说需要一个干活的——这里有几个人。

    都是本地工会登记的，有资格，有执照，有推荐人。活儿好，但要价不会太低。

    你们自己挑。想找便宜的，打电话去镇上的短工中介，不用在我这里浪费你们的时间。”

    林远接过那张名单看了看，折好放进口袋：“我们还没签租约。”

    “那是你们的事。我只是先把名单给你。租了之后再说。”
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