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    “去拔第二把。”老者躺回竹椅，继续喝酒。

    第二把铁剑在第一把的左边，剑身更锈，剑柄上缠着一圈发黑的布条。王旭伸手握住。

    神识探入剑意。

    一个中年妇人，站在茅屋前，剑横在身前。对面是一群土匪，十几个，个个手持刀斧。妇人身后，一个五六岁的男孩躲在门缝后偷看。

    土匪头子说：“交出地契，饶你母子一命。”

    妇人没说话，一剑刺出。

    剑光如雪，一息之间杀了七个。剩下的一哄而散，跑得比兔子还快。妇人没有追，转身抱起孩子。

    孩子问：“娘，你怎么哭了？”

    妇人说：“娘没哭。”

    她低头看自己的胸口，有一把飞刀插在那里，只剩刀柄在外。

    “娘？”孩子的声音变得尖锐。

    妇人倒下去。剑从手里滑落，插进泥土里。

    剑意凝固的那一刻，不是恨，不是怒，是温柔。还好，孩子没事。

    王旭松开手，沉默了很久。

    “这把剑的主人是位母亲。”他说。

    老者没有说话。

    王旭再次握住剑柄，轻轻一提。剑身滑出地面，锈迹在接触空气的时候剥落了几片，露出一行小字：吾儿平安。

    他把剑插回去，走向第三把。

    第三把剑的主人是个少年，死的时候才十五岁。他被人骗进陷阱，三刀六洞，临死前还在笑。剑意里全是倔强——老子下辈子还修剑。

    第四把。一个老人，病死在床上，剑放在枕边。剑意平静，像秋天的湖水。

    第五把。一个胖子，被人一剑穿喉，死前还骂了一句。剑意暴躁，像夏天的雷雨。

    王旭一把一把拔过去。

    每拔一把，他都要花时间沉入剑意，理解剑主人的一生。有的剑意浓烈，一触即知。有的剑意淡薄，要反复感受。有的剑意混乱，像一团打结的绳子，要一根一根解开。

    从早晨拔到中午，从中午拔到傍晚。

    十六把铁剑，王旭拔出了五把。剩下的十一把还牢牢插在地里，有些他已经摸清了剑意，有些还一知半解。

    天快黑了。王旭站起来，浑身酸痛，神识消耗过度，脑袋嗡嗡响。
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