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    三天后。

    一万份纸质公文贴满了关中十四县的城门和集市。

    纸面在秋阳下格外扎眼，上面的字迹工整清晰，墨色乌黑，一个字也没洇开。

    百姓们围在城墙下面，识字的念给不识字的听，念到周延家查抄出两万三千石粮食的时候，人群里发出了一阵嗡嗡声。

    两万三千石粮。

    够养栎阳全县百姓吃半年的。

    就藏在周延家的地窖里。

    那些说纸是妖物的谣言，三天之内消失的干干净净。

    没有人再提妖物两个字了。

    他们盯着城墙上的公文看了又看，有人伸手去摸纸面，指腹划过薄薄的纤维纹路。

    轻，韧，上面的字清清楚楚。

    这就是朝廷用的新东西。

    谣言不攻自破。

    嬴政在寝殿里收到李斯送来的回报时，手指在案沿上叩了两下。

    “关中十四县的三级行政回执呢？”

    李斯的声音平稳。

    “十四份回执全部到齐，无一逾期。”

    嬴政把李斯的报告放在案角，起身走到帘缝旁朝外看了一眼。

    午后的日光铺在咸阳宫的宫墙上，宫墙后面的后苑围墙内，二十株土豆芽苗在秋风里摇晃着叶片。

    嬴政放下帘子，走回矮案后面。

    他从暗格里取出一卷空白竹简，提笔写了一道手诏。

    写给公主阴嫚。

    写完之后他看了一遍，手指在末尾添了一行字，塞进竹筒封好。

    “蒙毅。”

    “臣在。”

    “把这个送到阴嫚那里，让她午后来一趟寝殿。”

    蒙毅接过竹筒，看了嬴政一眼。

    “陛下要公主殿下来做什么？”

    嬴政的手指搭在案沿上。

    “偏室那个姑娘整天蹲在铜缸旁边搅浆抄纸，身边全是匠人和兵，连个说话的人都没有。”

    蒙毅的手指在竹筒上攥了一下。

    “臣明白了。”

    蒙毅转身快步退出。

    午后申时，阴嫚到了。

    她走进寝殿的时候手里提着一个食盒，食盒上面还摞了一匹叠好的丝绸。

    十七岁的阴嫚长了一张和嬴政有三分相似的脸，棱角分明，眉骨高，但线条比嬴政柔了许多。

    头上的发髻用一根银簪别着，衣裳是深青色的曲裾，行走时裙摆扫过石板，声响极轻。

    “父皇。”

    阴嫚在矮案前行了礼，目光在殿内转了一圈。

    “父皇召儿臣来是有什么吩咐？”

    嬴政从矮案后面站起来。

    “跟朕走。”

    阴嫚提着食盒跟在嬴政后面，沿着甬道往偏室方向走。

    走到偏室门口的时候，里面传来搅水声和一个年轻姑娘的声音。

    “慢一点慢一点，这批浆比上一批稠，入帘的时候手腕要转两圈，不是一圈。”

    阴嫚的脚步慢了半拍。

    嬴政推开门走进去。

    偏室的布局和前几天又变了，三口大缸一字排开，缸旁边蹲着几个匠人，石板上贴着一排排正在晾干的湿纸。

    林小满蹲在最大的那口缸旁边，右手拿着木棍搅浆，短褂的袖子卷到肘上，手臂上溅满了浆点子。

    她听见脚步声抬起头，看见嬴政后面跟着一个穿深青色衣裳的姑娘，手里还提着食盒。

    林小满的眼睛眨了两下。

    嬴政侧过身让阴嫚往前站了一步。

    “阴嫚，这是林小满。”

    嬴政的手指指了指蹲在缸边的林小满。

    “林小满，这是朕的女儿阴嫚。”
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