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    嬴政把右边的十四根算筹拨开了，在案面上散了一片。

    “修直道死了四百三十七人，这个数字不好看，朕知道。”

    嬴政的手掌按在案面上。

    “但如果直道早修好三年，始皇二十七年匈奴南下的时候，关中的骑兵三天就能赶到上郡，你觉得那一千四百口人还会死吗？”

    扶苏的手指在竹简上一根一根松开。

    “不会。”

    嬴政把左边的四根算筹也拨散了。

    “四百三十七换一千四百，你算不算的过这笔账？”

    扶苏沉默了好几息。

    他的眉心拧着，手指在膝盖上反复攥紧又松开。

    嬴政没有催他。

    过了大约十几息，扶苏抬起头。

    “父皇，账能算过来。”

    嬴政靠回矮案后面，手指交叠放在膝盖上。

    “但是……”

    扶苏的声音卡了一下。

    “说。”

    扶苏咬了一下嘴唇。

    “四百三十七个人也是人，他们也有家，也有老小。”

    嬴政盯着他。

    “如果能让这四百三十七个人也不死呢？”

    扶苏的眼睛亮了一下。

    嬴政从案角抽出一卷空白竹片。

    “朕问你，修直道的民夫为什么会死？”

    扶苏想了想。

    “工期太赶，口粮不足，病了得不到救治，累死的也不少。”

    嬴政在竹片上写了三个字。

    粮，医，期。

    “你说的三条全对。”

    嬴政把竹片转过来让扶苏看。

    “粮不够，人饿着干活，体力跟不上就出事。”

    “医不到位，伤了病了没人管，拖几天就死了。”

    “工期太紧，官吏逼着干，累死的比病死的还多。”

    扶苏的目光在三个字上停了一阵。

    “父皇的意思是，这三条如果改了，死亡的数就能降下来？”

    嬴政把笔搁在案沿上。

    “你来改。”

    扶苏愣了一下。

    “儿臣？”

    “你种了十七天红薯，知道一个人蹲在地里干两个时辰是什么感觉。”

    嬴政的手指在案面上划了一道。
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