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    蒙恬把竹筒上的蜡封一点点剥开，取出里面折好的帛条和一段带芽的藤块。

    帛条展开后不到一尺长，正反两面写满了字。

    他先看上半部分。

    内容是关于一种叫红薯的作物，从藤块的扦插方式到扩繁方法，从适种土壤到生长周期，每一条都标的极为详尽。

    蒙恬不懂种地，但他认得嬴政的笔迹。

    他的目光移到其中一行字上停住了。

    亩产为粟米之十倍以上。

    蒙恬的手指在帛条边缘攥了一下。

    他把这行字又看了一遍。

    十倍。

    蒙恬在上郡驻军九年，北疆三十万大军一年消耗的军粮超过三百万石。

    这些粮食全部从关中运来，走驰道，用牛车，路上消耗的粮食比送到的还多。

    每年入冬前他都要写奏牍给咸阳催粮，每一次都催的心惊肉跳。

    如果真有一种作物的产量是粟米的十倍，那意味着什么？

    意味着上郡自己就能养活三十万大军。

    意味着关中不用再年年加赋往北疆运粮。

    意味着他蒙恬再也不用在入冬前对着空荡荡的粮仓发愁。

    蒙恬的喉结滚了一下，他把目光从这行字上移开，往下翻到帛条的后半段。

    这一段的字迹比上面更重，笔画压进帛面里，能摸到凹痕。

    另令蒙恬传朕口谕于公子扶苏。

    蒙恬的呼吸放慢了。

    令扶苏即日起亲赴红薯试种地。

    亲自动手翻地，亲自动手扦插藤块，亲自动手培土浇水，每日劳作不得少于两个时辰，不得假手他人，不得由亲兵代劳。

    蒙恬一行一行看下去，看到最后几句的时候手指在帛条边缘收紧了。

    朕要他知道，一粒种子从入土到破土需要多少日，一亩薄田从翻地到收获要流多少汗。

    朕的长子，不能只会读书谈礼，不能只会站在朝堂上替方士说话。

    朕要他蹲在地里，手上沾着泥，膝盖跪在土坎上，亲眼看着一棵苗从土里钻出来。

    他若连这个都做不到，他就不配替朕守这片天下。

    蒙恬把帛条折好握在掌心里，攥了很久。

    他抬起头看向帐外，北疆的夜已经透出寒意，长城的轮廓在月光下压着远山，黑沉沉一道线横贯东西。

    蒙恬走出帐门，对守在外面的亲卫说了一句。

    “去请公子扶苏。”

    亲卫应声退下。

    蒙恬站在帐前等了一阵，月光照在他的铠甲上。

    脚步声从营地东面传过来，不快不慢，中间夹着一个年轻的声音。

    “将军深夜召见，可是边境有急报？”

    扶苏走过来的时候手里还攥着一卷竹简，竹简上的墨迹还没干，他方才在帐中抄写孟子的篇章。

    二十出头的年轻人，脸上的轮廓和嬴政有六七分相像，但眉眼之间多了一层柔和，少了嬴政骨子里的锋锐。

    蒙恬看着他手里的竹简。

    “公子，陛下有口谕。”

    扶苏的脚步顿了一下。

    他已经很久没有收到父皇的消息了，自从被发配到上郡之后，除了偶尔军报里捎带一两句之外，嬴政再没有单独给他传过任何口谕。
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