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    直到今日清晨，日伪轮换布防，城郊关卡盘查稍稍松懈，李云借着乡民掩护，绕开主路关卡，专走偏僻乡间小路，悄悄潜回冰城。一路打听街巷动静，循着踪迹，终于寻到了众人临时落脚的这处小院。

    正思忖间，巷口传来一阵轻缓稳重的脚步声，不疾不徐，带着几分熟悉的利落气度。

    众人闻声齐齐抬眼望去，只见一道素衣女子身影缓步走来，布衣素净不染浮华，身姿挺拔端立，眉眼清冷带着书卷气韵，正是那赴日求学归来、寺庙并肩抗敌、因故被困城外多日的李云。

    她一路小心避过街头游荡的伪军，绕开扎堆闲侃的市井无赖，刻意收敛锋芒、低调行路，不惹旁人注目，稳稳走到院门前。

    李云目光淡淡扫过院内几人，轻声开口，嗓音沉静温和，带着几分读书人特有的温润底气：

    “同志们，多日未见。当初咱们在寺庙联手御敌，约定一同进城安身，想来大家一直挂念着我。”

    “我早年远赴东瀛求学，学成归国后，结识一众同道热血同窗。此番是受旧时同窗所托，赶往城北近郊，搭救被困乡间的赴日学子，安顿流离百姓。本想速去速回，办完琐事便即刻折返会合。”

    “谁料我刚离去，冰城便全城封城戒严，关卡特意严查我们这类留洋归来的青年，把我困在城郊多日，进退无路，又无从捎信，只能静静等候时机。今日侥幸寻得空隙，绕小路悄悄进城，一路打听才寻到诸位落脚之处。”

    一番话语条理清晰，缘由坦荡直白，既交代清了自己赴日求学的身世，也说透了多日缺席的来龙去脉，听得众人全然了然于心，没有半分疑惑。

    高振东上前一步，面露几分欣慰：“原来还有这般曲折缘由。你赴日学成归来，心怀家国大义，为同窗奔走援手，我辈理应敬佩。被困城外多日孤身隐忍，实在辛苦。”

    李云缓步踏入院中，目光环视院落周遭，微微摇头：“乱世飘摇，山河破碎，我辈读书人虽不能披甲上阵，却也不愿冷眼旁观。能尽一份心力庇护同道、帮扶百姓，也是分内之事。”

    她看向众人，神色坦然从容：“如今冰城沦陷，日伪横行霸道，汉奸地头蛇借机欺压乡里，百姓度日维艰。我进城路上，已然听闻你们昨夜对峙伪军、压下崔老歪嚣张气焰，还打算盘下城西老杂货铺，隐于市井低调落脚。”

    “当初寺庙之中，咱们便能同心协力共护乡邻；如今乱世飘零，更不该各自离散。往后我便留下，与诸位同住铺面，一来彼此有个照应，二来我熟知冰城街巷格局，又懂些许日方规矩礼数，也能帮着周旋人情、察辨人心，为大伙多分几分稳妥。”

    道治闻言连连点头：“甚好。你既有学识眼界，又有江湖胆识，心思细腻善于识人，有你留在队伍里，咱们行事更添周全，也少许多无端祸端。”

    韩飞也附和道：“云姑娘见识远超寻常市井女子，又深谙乱世处世之道，有你留守铺面打理内外、应付街坊来客，咱们也能安心在外谋划行事。”

    李云浅浅颔首，神色沉静从容：“我虽留洋归来，却也深谙市井烟火，知晓底层百姓难处。往后铺面开张，待客接物、打理账目、周旋邻里闲言、察辨来人底细，都可交由我来照应。你们只管在外留心街巷动静，提防日伪与汉奸暗算，内里琐事，我自会打理妥当。”

    她言语间不涉虚空大志，只着眼乱世安身、市井处世、抱团相守，句句务实稳重，贴合当下处境，让人听之心安。

    众人心意相通，当即商定，李云就此正式归队，同大家一同去往城西杂货铺，往后同住一处、共守一店，乱世相依为伴，隐于市井静待时机。

    稍作休整，众人不再耽搁，收拾好随身行装，锁上小院院门，踏着清晨微光，往城西老街行去。

    青石板街巷凹凸老旧，两旁青砖瓦房斑驳破败，檐下挂着褪色的旧商幌。沦陷后的冰城，少了往日烟火热闹，街上行人寥寥无几，个个面色拘谨、低头赶路，不敢多言多看。时不时有伪军三三两两沿街晃荡，对着小摊贩吆五喝六、肆意刁难，百姓敢怒不敢言，只能隐忍避让。
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