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    林默抬起头，眼神中透着清澈的愚蠢。

    “那下官把账册退回来，大人再重做三个月？”

    崔岩的呼吸猛地一滞。

    他感觉自己的胸口像被人重重地锤了一拳，差点一口气没上来。

    重做三个月？

    户部尚书早就催着要把秋粮账目入库归档，再拖三个月，他这个主事还要不要当了？

    “你放肆！”

    崔岩一脚踹开身后的太师椅，绕过书案走到林默面前。

    “若是耽误了山东布政司的钱粮拨付，你区区一个八品照磨，有几个脑袋够砍的！

    这账目核对本就是个过场，账目有些出入不对，那是常事！

    途中的鼠耗、雀耗、水脚、漂没，哪一样不需要算在里头？

    你上一任的照磨，从来不会问这些蠢问题！”

    林默听着崔岩的咆哮，眼皮都没有眨一下。

    “上一任死了。”

    林默的声音很轻，却异常清晰。

    崔岩咆哮的声音戛然而止。

    他像被人掐住了脖子的公鸡，嘴巴微张，半天没吐出一个字。

    上一任照磨是怎么死的，户部上下谁人不知？

    算错了一笔账，皮被剥下来挂在午门外，现在还没风干透呢。

    “下官不想死。”

    林默看着崔岩的眼睛，认真地补充了一句。

    崔岩的脸色一阵青一阵白。

    他突然发现，自己竟然拿这个愣头青没有任何办法。

    论品级，他大；

    但论职权，林默卡着账目审核的最后一道关口。

    如果林默死活不签字，这账就永远入不了库。

    如果是别人，他还可以拿官威压人，或者私下里许以重利。

    但看着林默那张油盐不进的木头脸，崔岩知道，这小子是个纯正的死心眼。

    “好，好得很！”

    崔岩怒极反笑，伸手指着大门。

    “账册留下！你给我滚！我倒要看看，你这照磨能当几天！”

    “下官告退。”

    林默干脆利落地行了个礼，转身就走，没有丝毫留恋。

    入夜。

    小院

    秋风顺着窗户缝灌进屋内，吹得桌上的油灯忽明忽暗。

    林默没有睡觉。

    他坐在那张用砖头垫着腿的桌子前，面前摆着几张从户部废纸篓里捡回来的草纸。

    白天在清吏司，他不仅看了山东司的账，还趁着空闲，翻阅了其他几个布政司退回来的旧账底稿。
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