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    “……我说是我不小心碰的。”

    “你为什么不直接说‘是我磕的，娘您罚我’？”

    朱翊钧低下头，半天才嘟囔出来。

    “我……我那会儿不想挨说。”

    “你不想娘当着先生们的面说你。”

    朱翊钧点头。

    赵宁俯身过去，离他近了一些。

    “殿下，这就叫面子。”

    “面子？”

    “皇爷爷是天下人的君父。海瑞当着满朝文武的面骂他。皇爷爷要是把海瑞放了，就好比你娘当着所有人的面问你‘是不是你磕的’，你点头说‘是我磕的’——你脸上挂得住吗？”

    朱翊钧摇头。

    “皇爷爷脸上也挂不住。”赵宁的指头点了点那张毡子，“可皇爷爷要真杀了海瑞呢？”

    “那……那海瑞就成了忠臣。皇爷爷就成了……”

    朱翊钧没说下去。

    “成了昏君。”赵宁替他说完，“海瑞要的就是这个。他赌的就是这个。”

    朱翊钧抓着那块木头，手指头一紧一松。

    “那怎么办呢？”

    “等一个台阶。”

    “台阶？”

    “等一个能让皇爷爷不杀海瑞、又不丢面子的法子。这个法子，可能是一道折子，可能是一桩别的事，也可能是一个人，替皇爷爷把这句话说出口。”

    朱翊钧把那块木头搁回毡子上。

    搁的位置不对，他又拿起来，往大同的方向挪了挪。

    “师傅。”

    “嗯？”

    “长大了……是不是都得这样？”

    赵宁没立刻答。

    窗外的日头正好斜过来，落在那张九边的毡子上。木头城墙投下一道一道短短的影子。

    “是。”

    朱翊钧低着头，又把那块木头挪了挪。

    “我不喜欢。”

    赵宁伸手，把他那只小手按住。

    “师傅也不喜欢。”

    朱翊钧抬起脸来看他。

    那双八岁的眼睛里，头一回有了一点不属于八岁的东西。

    暖阁外头，裕王站在廊下。

    王妃跟在他身后半步远的地方，手里那卷《女诫》已经攥得起了褶。

    “王爷。”王妃终于开口，“您今天那句话……”

    裕王没回头。

    “云甫会带到。”

    “可万一……”

    裕王这才转过身。

    “没有万一。”

    廊下的风吹过来，把他袍子的下摆掀起一角。

    “这话，我憋了三年了。”

    　　


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