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    霜降已过，清晨的风里裹着寒意，但没有人觉得冷。

    所有人的目光都望着北方官道的尽头。

    百官队列中，几个绯袍文官在低声交谈。

    礼部侍郎吕琦整了整冠缨，朝身旁的李谷侧过头去，压着嗓子道：“昨夜送来的军报你可看了？山后九州尽入版图，连刘知远都亲自到云州迎驾。”

    “燕云十六州，真的全回来了。”

    李谷目光仍望着官道尽头，只是轻轻说了一句：“多少年了。”

    吕琦也不再说话，只是深吸了一口气，把微微发颤的双手拢进了袖中。

    武将一侧，景延广顶盔掼甲，按剑而立。

    使臣队列中，吴越使臣水丘昭券身着紫袍，手捧玉笏，神情庄重中带着掩饰不住的激动。

    他身侧的钱弘俶忍不住踮起脚尖往官道上张望。

    水丘昭券低声叮嘱：“郎君，中原天子凯旋，礼数不可缺。”

    钱弘俶放下脚跟，整了整衣冠，但眼睛还是忍不住往北边瞟。

    不远处，荆南使臣与几个南唐使臣面色恭敬中透着三分复杂。

    半月复幽云、生擒辽主，这份武功足以让任何一方诸侯寝食难安。

    后蜀使臣站在人群中面无表情，只是握着节杖的手指节隐隐发白。

    百姓的队伍从御道两侧一直挤到了街巷深处。

    有人天不亮就从南城赶过来，带着干粮在路边蹲了两个时辰，只为占一个好位置。

    一个白发老妪拄着拐杖被人群挤得东倒西歪，身旁的年轻后生扶住她：

    “阿婆，您这么大岁数了还来挤什么？”

    老妪瞪了他一眼：“我活了四十八年，头一回能亲眼看见汉家天子生擒契丹天子，挤一挤怕什么！”

    前面忽然有人喊了一声：“来了！龙纛来了！”

    人群如同被一阵风吹过的麦田，齐刷刷地向北方望去。

    北面官道尽头，一杆龙纛缓缓升上了地平线。

    绛红底子，金线绣龙，在晨光中熠熠生辉。

    紧接着是骑兵队列。

    当先五百天启军，衣甲玄黑，队列如刀切般整齐，马蹄起落间只听见一个声音。

    然后是契丹降卒，耶律德光、耶律敌鲁、耶律安端等契丹宗室王侯。

    昔日的辽西皇帝和草原贵胄此刻衣衫褴褛，面如死灰。

    这条路，七年来契丹使臣也曾趾高气扬地走过，向中原朝廷勒索岁币、欺压百姓。

    七年后，他们以另一种方式又走了一次。

    龙纛之下，李炎策马当先。

    他一身玄甲未卸，外罩绛红战袍，腰间悬着唐刀。

    他身侧，刘知远策马落后一个身位，这位天下第一强藩如今穿着紫袍玉带，神情坦然。

    身后，符金玉一身戎装，赵栓子则是亲自扛旗，旗帜在风中猎猎作响。

    李炎望着远处万胜门城楼上那面绛红大纛，望着城门外黑压压的人群。
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